Protéger vos systèmes de protection incendie pour l’hiver: 5 exigences NFPA 25 que tout propriétaire d’immeuble devrait connaître

Préparez votre système de protection incendie pour l’hiver

L’hiver peut être rude pour les systèmes de protection incendie, et négliger la maintenance peut entraîner des tuyaux gelés, des fuites ou même une défaillance du système lorsque vous en avez le plus besoin. C’est pourquoi hiverner vos systèmes est très important. Voici cinq étapes pratiques, inspirées de la norme NFPA 25, pour vous assurer que votre système est prêt pour les mois froids à venir.

1- Inspectez et vidangez les points bas

L’air froid s’accumule dans les zones basses d’un bâtiment – et l’eau pigée aussi. Selon la NFPA 25, Chapitre 13, les points bas doivent être vérifiés régulièrement pendant les périodes de gel. Dans les systèmes à préaction ou à sec, toute eau résiduelle dans les tuyaux peut geler, se dilater et provoquer des fissures ou éclater les raccords.

Prenez le temps de:

• Ouvrir les points de vidange avec précaution et vous assurer qu’ils sont bien dégagés.
• Vérifier que toutes les vidanges auxiliaires sont étiquetées et accessibles.

Une simple vérification peut vous faire économiser des milliers de dollars en réparations plus tard.

2- Testez la pression d’air et les dispositifs de supervision

La pression d’air empêche l’eau de pénétrer dans les systèmes à sec ou à préaction avant que la tête du gicleur ne s’active. En hiver, même une petite fuite peut obliger le compresseur ou le générateur d’azote à fonctionner en continu – ou pire, laisser l’eau pénétrer dans les tuyaux où elle peut geler.

Selon la NFPA 25, Section 13.4.5.2, vous devez maintenir la pression d’air ou de gaz appropriée conformément aux spécifications du fabricant.

Assurez-vous de:

• Vérifier que le compresseur ou le générateur d’azote fonctionne correctement.
• Écouter les fuites d’air ou sifflements dans la tuyauterie.
• Faire tester les interrupteurs de pression de supervision pour garantir que les alarmes se déclenchent en cas de chute de pression.

Ces contrôles préviennent les gels et garantissent la conformité de votre système de supervision.

3- Vérifiez le chauffage dans les zones critiques

Selon la NFPA 25, Section 4.1.2.5, les pièces abritant un équipement de protection incendie doivent être maintenues à une température minimale de 4°C (40°F). Cela inclut les salles de colonnes montantes, les enceintes de vannes et les espaces techniques.

Si un chauffage tombe en panne, les tuyaux peuvent geler en une seule nuit.

Pour éviter cela:

• Testez les thermostats et assurez-vous qu’ils sont correctement réglés.
• Gardez les portes et fenêtres des pièces fermées et isolez-les.
• Utilisez des capteurs de température à distance dans les espaces inoccupés si possible.

En résumé: la chaleur protège votre investissement.

4- Vérifiez les boucles d’antigel et les systèmes auxiliaires

Si votre système utilise une solution antigel (anglais seulement), la NFPA 25 exige qu’elle soit testée chaque année et que la concentration soit vérifiée pour assurer une protection contre le gel sans dépasser les limites d’inflammabilité.

Les mises à jour récentes du code insistent sur le fait que seules les solutions antigel homologuées peuvent être utilisées. Si votre système contient encore un ancien antigel non homologué, il ne peut rester en service que s’il répond aux critères de performance de la NFPA 25. Cependant, il ne peut pas être ajouté ni renouvelé, et doit être remplacé s’il échoue à l’inspection.

Votre prestataire doit:

• Tester la concentration d’antigel avec un réfractomètre calibré.
• Étiqueter chaque boucle avec la concentration et la date de test.
• Vérifier les fuites ou la décoloration, signes possibles de contamination.

5- Planifiez votre inspection annuelle

La NFPA 25 est claire: les systèmes de protection incendie doivent être inspectés et testés chaque année par du personnel qualifié.

Une inspection de préparation hivernale doit inclure:

• Un contrôle visuel de toutes les vannes, jauges et vidanges.
• Des tests d’écoulement et de vérification d’alarme (pour les systèmes humides).
• Des tests de fuite d’air et de mesure des temps de vidange (pour les systèmes secs).

Ces inspections garantissent que votre système respecte les exigences du code et qu’aucun problème caché – corrosion, eau piégée ou pression inappropriées – ne vous surprenne lorsque les températures chutent.

Astuce bonus: Maintenez votre documentation à jour

La NFPA 25 exige que vous conserviez les registres de toutes les inspections, tests et maintenances effectués. Ces documents ne montrent pas seulement la conformité, ils aident aussi à résoudre les problèmes plus rapidement.

Assurez-vous que vos rapports soient accessibles, signés et stockés en toute sécurité – les copies numériques sont encore mieux pour un suivi à long terme.

Réflexion finale 

Préparer votre système d’extinction d’incendie pour l’hiver, ce n’est pas seulement éviter les dégâts dus au gel – c’est garantir la fiabilité lorsque des vies et des biens sont en jeu.

En suivant les principes de maintenance de la NFPA 25 et en réalisant un contrôle saisonnier approfondi, les propriétaires peuvent hiverner leurs systèmes, réduire les réparations coûteuses et s’assurer que leur protection incendie fonctionne quand elle est le plus nécessaire.

Si vous ne savez pas par où commencer, contactez un professionnel qualifié de Protection Incendie Viking pour effectuer une inspection de préparation l’hiver avant les premières gelées. Vous pouvez trouver votre bureau régional et les contacter directement.